Die Kunst der Betroffenen

Joanna Ritchie

Auf ihrem Bild ‚Endlich frei’ verdeutlicht die Schülerin Joanna aus Schottland, dass ihre Krankheit ‚Epilepsie’ zunächst ein Gefängnis für sie bedeutet hat – ja, ein Verließ, das zusätzlich mit Ketten gesichert ist. Dann kommt endlich der Zeitpunkt, an dem sie ein neues, ein verändertes Leben mit freudig erhobenen Armen begrüßen kann! Verändert – weil ihre Krankheit ausgeheilt ist? Oder weil sie medikamentös ‚im Griff’ ist? Oder weil sie selbst gelernt hat, ihre Krankheit zu akzeptieren?

Gluich Hansen

Der Jugendliche Gluich aus Dänemark wählt als Metapher für seine jetzige Lebenssituation eine gesprungene Kette. Offensichtlich hatte er sich zuvor mit seiner Krankheit ‚Epilepsie’ wie mit Ketten gefesselt gefühlt. Wie kommt es zu der gewonnenen Freiheit? Weil seine Krankheit ausgeheilt oder zumindest therapeutisch beherrscht ist? Oder weil er gelernt hat, trotz seiner Epilepsie ‚unabhängig’ zu sein? (Siehe den Titel des Wettbewerbs!)

Pierre Guillermit

Im Rahmen des 1994 vom ‚International Bureau for Epilepsy (IBE)’ unter dem Titel ‚Epilepsie und Unabhängigkeit’ ausgeschriebenen Wettbewerbs war auch der Arbeit von Pierre Guillermit ein Preis zuerkannt worden. Der Jugendliche aus Frankreich weist in seinem fotografisch-künstlerischen Beitrag darauf hin, dass die Unabhängigkeit des Epilepsiekranken wesentlich von der Einstellung seiner personalen und sozialen Umgebung abhängig sei: „Meine Unabhängigkeit hängt von dem Blick ab, den Ihr auf mich werft.“

Für das Wort ‚Unabhängigkeit’ (‚indépendance’) ließen sich auch die Begriffe Lebensqualität, Wohlergehen, Integration oder Akzeptiertsein einsetzen.

Epilepsy Association

Selbst-Betroffene, die sich mit ihrer Krankheit ‚Epilepsie’ künstlerisch auseinandersetzen wollen benützen in der visuell gestaltenden Kunst neben der Malerei auch immer wieder Fotografie, Collagen und andere moderne Gestaltungsmöglichkeiten.

Die ‚Epilepsy Association of Scotland’ (Glasgow) publizierte in den 90er Jahren des vorigen Jahrhunderts ein ‚Pinguin-Poster’ um darzulegen, dass sich Epilepsiekranke prinzipiell nicht von anderen Menschen (ohne Epilepsie) unterscheiden:

„Epilepsie – Wer? Ich? Sehe ich denn irgendwie anders aus als all die anderen hier in der Gruppe? Epilepsie kann schließlich jeden in der Familie treffen – sogar die Haustiere!“

Der epileptische Anfall im Bild

Thomas: Die Verdunklung der Lebensfreude

Die Aussagekraft eines Kunstwerks muss keineswegs immer von der langjährigen Erfahrung, von der Fähigkeit zur mentalen Durchdringung des Themas oder vom handwerklichen Können des Künstlers abhängig sein.

Auch dem Werk eines Kindes kann eine große inhaltliche Tiefe zukommen – so z. B. dem etwa 1970 entstandenen Bild des damals sechs-jährigen Thomas, der selbst an einer Epilepsie litt. Er und seine ebenfalls epilepsiekranken Klassenkameraden waren von ihrem Lehrer aufgefordert worden, den Anfall eines Mitschülers oder einer Mitschülerin, den sie selbst miterlebt haben, zu malen.

Thomas malt ein Mädchen, das im epileptischen Anfall zu Boden gestürzt ist; die Dramatik des Sturzes wird durch den umgeworfenen Hocker im rechten Vordergrund des Bildes verdeutlicht. Die Arme und Beine der Gestürzten sind in unnatürlicher Haltung leicht gebeugt und versteift weggestreckt. (Selbst die beiden Zöpfe des Mädchens zeigen eine extrem gestreckte ["tonische"] Position!) Aus dem Mund der Anfallskranken strömt Blut, das sich in einer Lache rechts vom Kopf des Mädchens sammelt. Die Größe dieser Lache, die gegenüber der Realität solcher durch einen Zungenbiss hervorgerufenen Blutungen deutlich übertrieben dargestellt ist, kann als Hinweis auf den erschreckenden Eindruck gewertet werden, den diese Blutung auf den kleinen Maler gemacht hat. Das rechte obere Viertel des Bildes wird von der gelb gemalten Sonne eingenommen, dem Sinnbild für Helligkeit, Leben und Lebensfreude. Aber: Der untere Teil der Sonne ist von einer mit kräftigen Strichen gemalten schwarzen Wolke überdeckt – so, als wollte Thomas sagen, dass dieser Anfall, diese Krankheit den Lebensweg des betroffenen Mädchens verdunkelt, die Lebensqualität einschränkt, die Alltagssituation verdüstert. Und doch, so wird vielleicht ein eher positiv denkender Beobachter registrieren, nicht die ganze Sonne ist überstrichen, sie ist noch gut zur Hälfte als leuchtende Scheibe erkennbar – so, als kämen auch dem Leben dieses betroffenen Mädchens noch durchaus hoffnungsvolle Aspekte zu.

Thomas, der kleine Künstler, mag diese Details des Bildes nicht in bewusster Überlegung oder mit absichtlichen Anspielungen wiedergegeben haben; aber die spontane Aussagekraft dieses Bildes des Kind-Künstlers steht kaum hinter der von professionellen Kunstschaffenden, die sich der Thematik der Krankheit Epilepsie und ihrer Auswirkungen annehmen, zurück.

Der große epileptische Anfall

Feuerwerk in meinem Kopf I, Fotografie-Collage 1968/74

Auf dem ersten Bild (Fotografie-Collage, ca. 1970) ist der (große) epileptische Anfall wie eine Explosion, wie ein Feuerwerk, wie ein Vulkanausbruch im Kopf der Betroffenen in grellem Weiß dargestellt, der Kopf selbst, Arme bzw. Hände und Oberkörper erscheinen in kontrastierendem Schwarz. Fast meint man, den abwehrenden Händen mit den gespreizten Fingern das Erschrecken und die Angst ansehen zu können, die durch das Anfallsgeschehen bei der Patientin hervorgerufen werden – so, als sei der Anfall völlig überraschend, vielleicht sogar zum ersten Mal aufgetreten. Gesichtszüge sind nicht erkennbar, sie treten hinter dem dramatischen Ereignis des Anfalls völlig in den Hintergrund.

Der große epileptische Anfall

Feuerwerk in meinem Kopf II, Fotografie-Collage 1968/74

Anders das zweite Bild: Die Thematik (Anfall) und die beiden verwendeten Farben (weiß und schwarz) sind unverändert, aber die Kopf-Darstellung und der gesamte Bildausdruck sind nun variiert: Das jetzt im Profil dargestellte, gut erkennbare Gesicht zeigt individualisierte Züge. Man meint, dem Gesichtsausdruck eine gewisse Ergebenheit, ein Zulassen dessen, was hier geschieht, anzusehen.

Ob die beiden Bilder – in dieser Reihenfolge – eine Entwicklung darstellen sollen, die vom furchteinflößenden Gepackt-werden zum Akzeptieren des Krankheitsschicksals und zum bewussten Umgehen mit der eigenen Krankheit führt?

Wir wissen es nicht – die epilepsie-betroffene Künstlerin ist anonym geblieben.

Außer Kontrolle

Tom Schneider: Foto-Collage 2015

Epilepsie-Betroffene, die das Erleben ihrer (großen) Anfälle beschreiben oder künstlerisch umsetzen wollen, benutzen dabei häufig das Bild eines Vulkans, einer Explosion. ‚Der große Böller in meinem Kopf’ nennt Tom Schneider, ein österreichischer Betroffener, sein cerebrales Anfallsgeschehen – oder mit dem englischen Begriff ‚firework’.

Mit einer Foto-Collage, mit der er versuchte, dieses Feuerwerk in seinem Kopf bildnerisch darzustellen, nahm Tom Schneider an einem Wettbewerb teil (Thema: „Außer Kontrolle!“), den das Sächsische Epilepsiezentrum Radeberg 2015 für Epilepsiekranke ausgeschrieben hatte. Die Jury zeichnete diese Arbeit mit dem dritten Platz aus und begründete diese positive Bewertung damit, dass dieses Bild eine „sehr gelungene und ansprechende Umsetzung des Themas sei, zeitgemäß (es spreche sicher bevorzugt junge Menschen an) und auch formal hervorragend.“ Des weiteren fügte sie hinzu: Der Epilepsie-Betroffene sei als „in sich zurückgezogen den unkontrollierbaren Elementen ausgeliefert“ dargestellt.

Das vordergründige Foto zeigt den Betroffenen selbst, der im Alter von 36 Jahren (2005) nach einer Hirnentzündung erstmals an epileptischen Anfällen erkrankt war. Er sitzt vor einer Holzfaserplatte, die Augenlider zusammengekniffen, den Kopf leicht gesenkt, das Gesicht angespannt – so, als habe soeben das ‚firework’ in seinem Kopf begonnen.

Auf der Tafel hinter ihm sind in englischer Sprache handschriftlich Begriffe notiert, die seine Situation, seine Krankheit, seinen Alltag kennzeichnen sollen: „Außer Kontrolle“ (der Titel des Wettbewerbs), „epileptisch, gefangen, verwirrt, Regentag ...“ aber auch Bemerkungen wie „guter Tag, übermütig ...“. In den zusätzlichen Zeichnungen sind u.a. Explosion, radioaktive (?) Strahlen, Regenwolken, ein (Vogel-)Käfig, Musik-Noten, Herzen, ein Regenschirm ... erkennbar.

Über die Bedeutung all dieser verbalen Aussagen und Zeichnungen soll sich – so mag es der Künstler wohl beabsichtigt haben – der Betrachter durchaus selbst seine eigenen Gedanken machen.